来至慈宁宫，太皇太后才起来，昨晚起夜多了早晨有些贪睡。一晃眼岚琪到慈宁宫伺候也好些年了，日日在跟前不觉得，但太皇太后的确开始年老，饮食胃口都不如从前好，几时嘴馋多吃一些，就不免要闹些动静。但胜在心胸开阔遇事从容，精神一直都很好，腿脚也还利索。

“您今天多睡半个时辰，一会儿不到晌午皇上就该派人来问为什么了。”岚琪亲手给太皇太后梳头发，笑着说，“皇上一见臣妾，就总问您吃了几口饭几口菜，臣妾说不上来就会挨骂。现在每次陪您用膳，不顾着自己吃饱，总先好好记着您吃了多少。”

太皇太后笑道：“难怪你有生儿子的福气，这不是恶婆婆该做的事，盯着儿媳妇吃了多少吗？”

岚琪笑道：“平常百姓家里，儿媳妇不上桌呢。”

“可不是。”太皇太后愤然，“女人家生儿育女相夫教子，那么辛苦操持一个家，连饭桌都不让上，真真颠倒。我们算是好福气，得在帝王家。”

之后伺候进早膳，太皇太后问起孩子的事，问她怎么不把胤祚抱来，岚琪才说：“六阿哥在承乾宫里，他长牙了，总是哭闹，怕抱来吵着您休息。”

太皇太后闻言，倏然放下了手里的筷子，皱眉问她：“好端端的，哪儿不能放，放在承乾宫？你昏头了？”

一语惊得周遭宫女太监都跪下了，太皇太后冷冷说一声下去，见岚琪立在眼前手里还捧着碗筷要给她添东西，气呼呼说：“还吃什么，赶紧去把孩子抱回来。你实在是太得意，把孩子送去承乾宫干什么？要气死我吗？”

岚琪却硬又给太皇太后碗里添了一只小饽饽，慢悠悠将事情缘故都说出来。说到贵妃来找自己麻烦时，隐去了她嚣张刻薄的语句，只把事情讲清楚，末了劝老人家：“贵妃娘娘一直拧着，早晚还得出事儿。如今她愿意让四阿哥和亲兄弟亲近，就是对臣妾放下戒备了。臣妾不敢说用什么心机城府，可想来还是这样才能长久。旁人看着还以为臣妾依附了贵妃娘娘，往后也欺负不到臣妾头上了。”

原本气呼呼的太皇太后听她一番陈说，竟被说服，感慨岚琪也开始有她的小心思，而且每一件都不着痕迹做得漂漂亮亮的。明明已经是这宫里要风得风要雨得雨的人，却依旧秉持低调谦和的姿态，冷静地看待后宫百态。当初苏麻喇和自己，果然没看错人。

此时，去宁寿宫给太后送东西的苏麻喇嬷嬷回来，在外头就被告知太皇太后动气，紧张地进来看光景，却见祖孙俩好好说着话，一问缘故听了也是啧啧赞叹：“咱们德嫔娘娘的心胸气度，可打做宫女起就有了，天生来的，旁人教不会也学不会。”

“你别夸她，近来越发得意，在我跟前也拿腔作势。”太皇太后轻轻松松玩笑几句，待用罢早膳，听岚琪讲些近来京城时兴的新故事。没多久荣嫔和惠嫔结伴来，安排了中秋宴的事。惠嫔今日依旧是平日端庄稳重的模样，完全看不出才被皇帝夺走了儿子的悲伤。她们走后不久，太皇太后就拉着岚琪的手说：“荣嫔隐忍，惠嫔城府，你自己掂量着，该与谁亲近，又该好好利用谁，没什么客气的。你如今不单是玄烨的女人了，还是两个皇子的额娘。”

果然太皇太后的心思没有错，深宫里的女人每一个面上都看着和气可亲，背过身去鄙夷蔑视还算轻的，暗下诅咒都不算稀奇。这会子荣嫔和惠嫔要各自散了，荣嫔有心说一句：“听说觉禅常在身体不好，妹妹也没留心吗？我听说她性子不好，不想登门去看脸色。但她和妹妹你总算亲近些，中秋宴的事也就那样了，妹妹何不去瞧瞧？”

惠嫔明媚的眼眉微微一动，猜想荣嫔挑她去登门，必然是已经知道什么了。自己去是中她的意，不去则更被动，便笑悠悠说：“正要去瞧瞧呢，荣嫔姐姐不一起去吗？”

“胤祉这些日子脾气不好，乳母嬷嬷管不住，我要回去看看。”荣嫔笑一句，彼此欠身走开。直等走远了吉芯才忍不住问：“娘娘怎么撺掇惠嫔娘娘去看？”

荣嫔笑道：“想了一晚上，惠嫔的大阿哥被带走了，往后的日子她怎能忍受寂寞，觉禅氏这一胎她定不会放手。我顺水送人情，若是真怀孕了，我会好好帮她把这个孩子争取到手，咱们往后的日子还长着呢。她背后有明珠府，为了三阿哥的将来，我没必要得罪她。”又叹息说，“七阿哥有些残缺，她一定也看不上眼，那孩子能安安生生在阿哥所长大了。”

然而惠嫔上一回和觉禅氏不欢而散，许久不登门，今日别有目的前来，彼此生分客气地说了几句话。惠嫔左右瞧着，也没察觉出觉禅氏哪儿不对劲。离去时心里仍旧犯嘀咕，索性放下架子去找荣嫔问个究竟。她们毕竟相处十多年，没有什么抹不开面子的。

而惠嫔一走，觉禅氏就如霜打的茄子般蔫了。她孕中反应极大，亏她死死在惠嫔面前绷住了。但她心里也有隐忧，惠嫔突然来一定是听说了什么，保不准下一次她就领着太医来。就连香荷都机警，关上门回来就问她：“惠嫔娘娘怪怪的，一直盯着您上上下下看，是不是察觉什么了？”

觉禅氏眉头紧蹙，一