“糟了，我等可怎么办？”

“大夫呢？可有大夫？”

……

眼瞧着人群都被煽动了起来，秦朝阳心下焦急又愤怒，他朝他们大喊道，“各位乡亲！可别听他们胡说八道，我们家吃了那么多天可是一点事都没有！”

“去敲登闻鼓就去，谁怕谁呀！你们是什么人，来冤枉我们？！”他把幼弟往身后推了推，自己挡着他们面前。

秦朝宁眉间紧蹙，小脸皱着，说时迟那时快，他干脆跳上小推车往四周喊道，“各位父老乡亲，咱们一道去趟官府吧！——”

“小儿这些天卖豆芽菜都未有出事，自己家中亦日日拿豆芽菜当素菜。此事怕是个中有蹊跷，还需官府调查。”

他言明这事这么多天都没有，为何今日才有？他们自己家中都食用豆芽菜，府城里那么多老百姓亦食用了多天豆芽菜，为何偏偏是这几人出事了？

“朝宁在此处朝各位叔公、婶子行礼，还望各位叔公与婶子随咱们兄弟俩去一趟。小儿初到府城无依靠，这些天摆摊也全赖各位叔公婶婶看顾，当下小儿对各位最为信赖了！”

“还望陪同小儿一道！——”秦朝宁朝四周行大礼道。

府试开始

秦朝宁与秦朝阳脸上并无半点心虚, 反而是露出委屈与愤怒的情绪居多。

这使得围观的百姓们渐渐不再起哄。他们看这俩小兄弟摆摊已有多日，其中许多人吃过清脆可口的豆芽菜，都从未见出过事。

眼前这几人嚷嚷的中毒让他们反倒是对这几人起了疑心。待多看了几眼, 总感觉更可疑了。

于是，有人开口应道, “咱们陪你们走一趟吧！”

“你们兄弟俩并无即刻逃跑或是面露心虚的模样，还主动喊话去府衙, 咱们就也走一趟。”

俩小兄弟看着年纪也不大，看上去确实容易被人讹诈, 怪可怜的。

在有人开口后，陆续又有好些百姓说要跟着去。

见此，秦朝宁缓缓爬下手推车，和秦朝阳一道看向那几个病恹恹的学子说道, “走吧, 咱们都去衙门说道说道。”

这几人的本意就是来抓拿秦朝宁去府衙的，这会见他们兄弟俩“反客为主”，让他们心里多少有几分不得劲了。

明明下毒的是秦朝宁, 怎么这会儿演成他是无辜的，他们是来陷害他似的。谁忠谁奸啊喂！

不过, 因着秦朝宁俩兄弟现下乖乖跟随去府衙, 他们也不好当着众多百姓的面动手发泄心中的火气。

于是，一行人就这样齐齐往府衙赶去。

几刻钟后，待他们之中有人敲过登闻鼓, 很快就有衙役从府衙里面出来，把他们全员都带到了公堂之上。

“肃静——”

李知府抬手拍响惊堂木, “堂下何人？何事敲的登闻鼓？”

几位原告上前禀告，“知府大人, 我等乃此次府试的应试学子，今日在此状告秦朝宁贩卖毒豆芽菜，有意毒害众学子，贻误我等府试。”

秦朝宁与秦朝阳亦上前禀告道，“知府大人，草民乃学子秦朝宁，亦是此次府试应试学子。草民家中豆芽菜从未添加过任何毒物，还望知府大人明察。”

“草民秦朝阳，还望知府大人还我们兄弟俩清白！”

“哦？”李知府闻言，抬眸扫过堂下众人，把泾渭分明的两方人马都看在眼里。

他的目光在堂下的六岁孩童身上顿了顿，才移开。

“尔等可有证据？据《宣朝律例》，诬告罪轻者罚款五两、杖刑二十，稍重者罚款五两、杖刑二十、入狱囚禁十五日，重者定罪死刑。”

诬告致他人死亡的才会被判定为诬告中的重罪。李知府故意没详细说清楚。他看向原告的几位学子，抛出话来不过是想看看他们的反应。

听罢，他们几人面面相蹙，有眉头紧锁的，亦有惧怕的，却并无心虚作态。

见此，李知府又看了看秦朝宁兄弟俩人，发现他们愁着脸，气鼓鼓的，亦无半点心虚。

他抬手再次一拍惊堂木，语气严厉道，“还不快快呈上证供！休要耽误时辰。”

由于他的语气冷冰冰，把堂下的老百姓们都吓得一哆嗦，心想今日的知府大人怎地这般可怕。

他们瞬间噤若寒蝉，无人胆敢窃窃私语。

几位学子亦是心生惧怕，小心翼翼回话道，“此……此处……有……有秦朝宁他们摊子的豆芽菜，我等已找郎中确认……其中混入了微量乌头与少量巴豆粉。”

他们把怀中用棉布包好的一小包豆芽菜呈上给衙役。

“你们胡说！——”，秦朝阳气得脱口而出道，“这豆芽菜不过两文钱一斤，我等哪里舍得给你们买什么劳什子的乌头与巴豆粉加进去！”

李知府、衙役们和众多百姓们：“……”

还，挺有道理。

“我们卖豆芽菜多日均未见过有人中毒，我们自己家中亦日日拿豆芽菜做素菜，尔等