一碗水喝。

两头骆驼喝完水倒地休息，隋玉爬上一座沙丘往远处看，西边浓烟滚滚，是男人们赶着骆驼群回来了。

骆驼大多时候都是温顺的，性子烈的公骆驼已经被捕获，其他骆驼只要截断后路，威慑后再给些甜头，驱赶一阵就放弃抵抗了。

日头升至头顶时，男人们抵达隋玉站立的沙丘下，满载而归，他们个个神情亢奋，但在闻到浓郁的血腥气时，脸上的亢奋缓缓退下。

“出什么事了？”赵西平问。

隋玉指着倒地的死骆驼，说：“来人认认，这头骆驼是谁绑的？竟然让它咬断了绳索，若不是有我家的骆驼做伴，我应该是跑不脱的。”

“不可能。”万行山第一反应是不可能，“我带来的人都是经年的老师傅，捆骆驼方面不可能失手。”

“你自己去看，除了将骆驼射死，其他的我什么都没碰。”隋玉望着沙丘下的十余人，说：“我倒是好奇是谁身藏坏心，呼啦啦一下子人都走光了，给我留个发狂的野骆驼。”

“不至于，不至于。”老万出声，“咱们无仇无怨的，不至于这么做。”

万行山亲自去检查，捆骆驼的绳索的确是骆驼咬断的，骆驼脖子上有一圈磨伤，绳结没断，只能是捆绑的手法有问题，让骆驼的脖颈有活动的余地。

“故意害人不至于，但手法有问题是真。”万行山坦然承认，他指了指骆驼群，说：“在路上我跟赵千户商量好了，除了那头产崽的骆驼归你，他能再挑走一头。公骆驼逃脱是我安排有误，这样，你射死的骆驼归你，此外你们再挑一头骆驼。”

骆驼已死，搬动困难，隋玉不要，她指着骆驼群里两头年轻力壮的野骆驼，说：“我选这两头骆驼，你们人多，方便搬运，那头死骆驼归你们。”

这样一来，隋玉跟赵西平能分得五头骆驼，万行山肉疼，但还是咬牙答应了。

死骆驼卸掉腿，砍掉头，抛掉内脏，万行山他们抬着骆驼肉捆在骆驼背上。

隋玉走过去用木箭挑起肠子，问：“这些你们都不要了？”

老万摆手，没东西装，这些内脏只能舍弃。

隋玉拿件旧衣裳将肠子、肝脏装起来，她将这些东西递给赵西平，小声说：“现在天还不热，回到玉门关应该不会臭，到时候借口锅煮熟，带回家卤着吃。”

赵西平随她的意，队伍要离开了，他托着她坐上骆驼，夸了句：“箭法不错啊。”

隋玉有些心虚，早就手生了。

昨夜才出生的小骆驼也被抱上骆驼背，隋玉挟其子，母骆驼紧跟着她走。

一部分人赶着骆驼群走在前，走远了，剩下的人解开捆住蹄子的绳索，两道绳索都套在公骆驼的脖子上，一人牵条绳，拽着四头骆驼往南走。

日落了，天黑了，赶路的人群脚不停歇，驱着骆驼群继续走夜路。

一夜未歇，天明时分，老万将带来的盐砖和豆萁豆饼拿出一部分喂骆驼，再舍一囊水，每头骆驼舔两三口，保持着不饱不饥的状态继续赶路。

小骆驼落地喝奶，隋玉趴在驼峰上打瞌睡。

再上路，隋玉抱着小骆驼领着产崽的母骆驼时不时眯一阵，赵西平骑着骆驼走在一旁盯着，防着她摔下来。

老万跟万行山嘀咕一会儿，两人勒住缰绳放慢速度，待赵西平的骆驼赶上来，老万挠挠头，低声说：“赵千户，对不住了。”

虽然什么都没说明，但三人心里都明白他是为了何事道歉，赵西平绷着脸没说话。

“往后我会好好约束他们，都是一群跟牲畜打交道的人，一群下三滥，赵千户别跟他们计较。”万行山开口。

“这些人我都认识了，往后不要出现在隋玉的铺子里。”赵西平开口，“万叔多费心，你要是约束不好，我找人来帮忙。”

万行山点头，他拱手赔不是。

隋玉听到了，但她没睁眼，等万家叔侄离开，她假装继续打瞌睡。在流放的路上她就知道一些男人畜牲不如，到了妓营，这个认知再次加重，赵西平品行好是她的幸运，但不是人人都像他。这张脸露出好颜色后，在她走上街摆摊时，她就有所心理准备。

以前有隋虎护着她，现在有赵西平护着她，隋玉暗吁一口气，心里有些酸涩又有些暖。

又在沙漠里跋涉一天一夜，人疲了，骆驼群也疲了。始终半饥半饱地赶路，饿得要发狂时喂一点，反抗的情绪接二连三受阻，这群野骆驼慢慢也就习惯了。

抵达在沙漠中穿行的细流，人和骆驼都奔下去喝水，喝饱了将水囊里灌满水，一部分人去盯着骆驼群寻食。

隋玉走到水沟旁边洗骆驼肠子，一头小骆驼走到她旁边卧下，这头小骆驼在她怀里待了一天两夜，很是依赖她。

“赵千户，我们马上就要走了，你们是一起同行，还是要多歇一会儿？”老万过来问。

赵西平起身去挑骆驼，说：“你们先走，我们再歇一会儿。”

“好。”老万就是这个目的