“他们……”姜洄一怔。

“伊祁国破之日，多半已丧命刀戟之下。”祁桓神色黯了几分，唇角的笑意也显得苦涩，“后来沦为奴隶，有的已做了人牲，我当时因为年幼逃过一劫。他们以为母亲为我取名‘桓’……其实，是‘还’。”他伸出修长的食指，在深色的几案上写下字形，“她至死，都想还于伊祁。”

姜洄想起那些葬身于火海深坑中的奴隶，他们被剜去了眼，因为不得直视神明，被割去了舌，是为防止他们因痛苦而咒骂哭嚎。那些奴隶，是苏淮瑛大破恭国后俘虏回来的“叛民”，本来或许也是贵族，或许是平民，但战败国破之日，他们都沦为了奴隶。这些奴隶会被王室和贵族世家们瓜分。

苏家与姜家历代皆出名将，如今的高襄王，当年的姜晟，年少之时也被寄予厚望，但他不愿将刀枪对准同为人族的诸侯国，这才孤身一人行走八荒，聚集起志同道合的异士斩妖除魔，所过之处如烈风荡平污浊，维护人族安宁。

受高襄王影响，在姜洄眼中，人有善恶之分，并无贵贱之别，直到今日目睹了盛大的祭典……

仿佛有血腥味直冲鼻腔，让她脸色苍白欲呕。

一杯清茶送到了她眼前，祁桓温声道：“郡主一日未食，王爷叮嘱你不可饮酒，让医官烹煮了药茶，让你多喝几杯。”

姜洄怔怔接过温热的酒杯，不经意碰触到祁桓的指尖，她才知道自己的手有多凉。她垂下眼眸，轻掀面纱，抿了口苦涩的药茶，待它慢慢在口中回甘，冲淡了胸口的瘀滞。

她以为自己查过祁桓的底细，对他了如指掌，但卷宗上只是一行苍白的文字——伊祁之后，亡国之奴，唯有走近去看，才能闻到浓重的血腥味，看到赤裸裸的真实，活生生的人。

姜洄不敢问祁桓，他的母亲是为何而死，她今日已经见到了足够多的惨剧了。

“苏淮瑛要杀你，你一点都不怕吗？”姜洄问道，声音不自觉柔和了几分。

祁桓抬眸看她，漆黑的眼眸像一潭幽深的水，浮浮沉沉地映着姜洄的面容。“郡主不是在旁边吗？”他唇角好似弯了一下，“总不会看着他杀了我。”

姜洄被看得心慌，不自在地移开眼：“若我见死不救呢……若我失了手，没能阻止他呢？”

“那也不过是一死罢了。”祁桓云淡风轻地笑了笑，“郡主希望看到我死吗？”

那轻笑却令她心头又沉重了起来。

她何止想看他死，她甚至杀过他一回，只是失败罢了……

原本的满腔恨意，此刻却像一拳砸在了棉花上，让她愈发难受。

“你的死活，与我关系不大。”姜洄板着脸道，“我只是不能让高襄王府的脸面受损。”

“是这样吗……”祁桓低下头几不可闻地低笑了一声，又道，“可是郡主如此维护我，不怕让贵族们耻笑吗？”

那日在苏府，他听到了苏妙仪与姜洄的谈话，知道姜洄因初入玉京，不知贵族礼仪，生怕惹人耻笑而心生烦忧。但今日所见，似乎并不如此。她哪里像在意他人耻笑的样子，她连苏淮瑛都不放在眼里。

“若是过去，还会有几分在意。”姜洄漠然回道，“现在，只当他们无能狂吠。他们愤怒又如何，鄙夷又如何，也不敢到我面前说三道四，不过像阴沟里的老鼠，躲在暗处窃窃私语，生怕被我听到看到。”面纱下的朱唇勾起一抹讥诮的笑意，“应该是他们在意我，而非我在意他们。”

如今正是高襄王府如日中天的事后，她才是猫，而他们是鼠，以前她居然会在意鼠辈的眼光与非议，想想也是可笑。

祁桓细细凝望着姜洄，眼中漾起轻浅笑意。

——这个主人，和他想的很不一样。

——嘴硬又心软，跋扈又温柔。

“郡主，那边那人说你坏话。”祁桓若无其事地告状，“他说，‘高襄王府又如何，月满则亏，盛极而衰，今日得势，未必长久。’。”

姜洄不屑地笑了一下：“说得有道理。所以得势的时候不作威作福，难道等到失势了再任人欺辱吗？”

以前高襄王府得意之时，她也是学着温良守礼，与人为善，结果落难之时，不是照样众叛亲离？

既然如此，又何必给他们脸呢。

“祁桓。”姜洄正色说道，“你是高襄王府的人，以后也尽管直起腰做人，不要堕了我王府的威风！”

祁桓深深看了姜洄一眼，方颔首微笑道：“谨遵郡主教诲。”

另一边，苏妙仪见姜洄撇下自己离开，以为她是恼了自己，便也气呼呼地去找苏淮瑛算账：“阿兄，你怎么那么对高襄郡主说话！”

苏淮瑛低下头看着自己的妹妹，神色稍和缓了三分，但依旧是高傲凌人的模样。

“你又是怎么对兄长说话的？”苏淮瑛沉着声道。

“我今天本来想介绍她与你认识，你这样把人气跑了！”苏妙仪与苏淮瑛一母同胞，她也千娇万宠长大，并不畏惧这个看似冷傲的兄长，她一脸懊恼地跺了下脚，